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李旭升迟疑了一会儿道:“她不饮酒——母亲其实不太高兴来京里投亲。”
魏武道:“令堂为什么不高兴?”
李旭升道:“母亲不同意将我的儿子过继给傅家,说身上又没有傅家血脉,凭什么要给阉人做儿子,叫人看不起,家里也不是过不下去了,外祖父那边还有不少田地,好好读书出头,也好过在京里寄人篱下,在太监手下讨日子——我母亲果然说得对,父亲痴心妄想,谁想到这人狼心狗肺,心狠手辣,果然痛下杀手,害得我父母双双惨死!父亲若是早听良言,哪里会有今日下场!”他捂着脸痛哭流涕起来。
楚昭看了眼双林,看他面色平静,不由想起当初回乡,他默默站在路边看着李旭升结婚的表情,心下一痛。
只听道魏武喝止道:“拉下去!传死者儿媳周氏上堂!”
周氏上来,面容哀戚,跪下行礼后,魏武问道:“周氏,我来问你,当日你一家七口在客栈,用的什么饭食?”
周氏一怔,回忆了一会儿,结结巴巴道:“似乎有蒸鱼、烧鹅、炒鸡、羊肚……还有孩子们吃的白糖糕,汤是豆汤……”她停了下来,犹犹豫豫道:“那天晚上我一直在照顾孩子,菜色记得不大清楚,因为公公很高兴,所以点了许多菜,还喝了不少酒。”
魏武道:“当晚你公公婆婆,可喝醉了?”
周氏似乎没想到这个问题,目光闪烁:“喝了一些吧……我只吃了一会儿就带孩子们去洗澡睡觉了,没有注意……”
魏武却忽然单刀直入,一拍惊堂木,舌绽春雷大喝道:“周氏!你丈夫已招了!你还替他瞒着,是想要本官大刑伺候吗!”
公堂上的衙役们立刻以杖敲地,发出了震耳欲聋地呼喝声,周氏面色惨白,额上汗水冒出,几乎瘫软在地,双唇颤抖着。
第150章 水落石出
魏武继续道:“还在当堂撒谎!来人!大刑伺候!”
下头差人立刻又吼起了堂威,有官差将一副拶夹扔在了周氏面前,周氏本也是县太爷的侄女儿,官宦人家娇养长大的,哪里吃过这苦头,一看拶指已是怕了,她面色恐慌,终于掩面哭泣道:“民妇委实不知!只是晚上曾听到公公酒后有些争执,夫君曾去劝解,很晚等民妇和孩子都睡着了才回……第二日民妇听说公公婆婆死了,心里害怕,夫君让我说晚上早早就睡了……我也不敢违抗夫君的话。”她娇娇怯怯,看着十分委屈。
一旁刑部郑跃有些看不下去了,道:“魏大人严刑逼供,也该有个道理吧,若是屈打成招,未免难以让人信服。”
魏武也不看他,冷冷道:“根据李旭升及周氏口供,当晚李明周饮过酒,但仍然言辞如常,而李明周之妻刘氏则并未饮酒,神志清醒。大人再看仵作报告,死者七窍流血,舌头腐烂,喉咙烧穿,指甲发黑,用银针探其肠胃,银针变黑,然而死者刘氏,虽然看着也是七窍流血,舌头腐
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