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顶着一对大黑眼圈的青年，捧着新鲜出炉的几碗炉甘石粉，浑然已经被磨光了脾气，只想赶紧交差。

李明夷接过他辛苦半夜的成品，用手指蘸取碗里被炙烤后研磨成粉的细细晶粒，放在灯下仔细检查。

本还有些发青发白的矿石已经完全被炙烤为粉红色，又被研磨成细如尘埃的粉尘。对方抱怨虽多，做事倒还算利落踏实。

虽然远不能和现代工艺下的纯净度相比，但经过细微的化学变化，这些小小的矿石已经脱胎换骨，成为另一种更加具有医疗价值的物质。

“这是炉甘石？”

已经有些老态的赵良行也尽职尽责地陪了一宿，直至此刻才提出自己的疑问：“古书有云，炉甘石收敛肌肤，可用于疮症，只是不知郎君为何要炙烤再用？”

一听军医长口中这话，青年先是惊讶了一瞬，随即竖起眉毛：“你玩我呢？”

灯下之人眉目舒展，倒是不为触怒，反问：“阁下何出此言？”

青年噔一声撂下陌刀，忿忿席地坐下，知道这人厉害之处，不敢把话说得太死，只嘀咕着抱怨：“赵公说古书有记载，想必真是药石。既是药石，何不往药市里采买？”

折腾一番，岂不是刻意作弄？

听他咕咕哝哝，李明夷倒心平气和：“朔方军此番调动多少兵马？”

青年正想答话，喉咙忽然一梗，疲倦的声音也陡然凌厉：“你打探这个做什么？”

还挺警惕。

李明夷不置可否地换了个问法：“阁下一天吃几个胡饼？”

这个问题倒不涉及机要。

士兵被他一连串风马牛不相及的提问绕得有些头晕，半晌才谨慎地回答：“早晚各两个。”

“那一军所耗呢？”

青年张了张嘴，忽而不说话了。

“若是往药市买，所费不菲不说，也未必能调动得到如此多的数量。”赵良行颇欣慰地向新来的下属点点头，眼神更添一抹欣赏。

行军为医，所要考量的便不仅仅是治病救人，如何以最小的成本、最简单的方式来治疗最多的士兵，则是他们偏重考虑的。

早在潼关时，这李郎和两名陈留军医便提出以食疗治蛔疾，足见其对行医的理解之深，远不在一纸医书上。此番让士卒从行取药，也绝不是为了为难，而是考虑到将士众多，需要自给自足以最大程度地降低医药成本。

看来郭公慧眼识珠，给他寻了位好助手。

不过，他也仍有疑惑：“为何要将炉甘石炙烤？”

李明夷敛眸思忖一瞬，以对方最能理解的方式回答：“除了收敛肌肤，炙烤炉甘石可以祛除病邪，比炉甘石更加有效。”

赵良行若有所思。

对于他的迟疑，李明夷并不意外。

这个时代的医生们已经发现了炉甘石的妙用，但还未真正理解其本质。

天然的炉甘石，主要成分为碳酸锌，虽然也具有一定的物理收敛作用，然而抗菌效果几乎为零。经历高温煅烧后，这种天然物质才会蜕变为皮肤科中大名鼎鼎的抗菌药物。

它叫氧化锌。

看似简单的处理，便能大大提升药物的治疗效果，而这平平无奇的一步，花费了丹药师数百年的努力。

李明夷将这些经过炮制的粉色粉末倒入药盅里，加入干净的水，用力研磨起来。

本不溶于水的矿质被大力搅拌，很快形成浊液。

赵良行瞩