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官道上走来走去，除了挑夫以外，鲜少有人这个时候上山。东风一只脚踏上山路，忽然见到远远一个转角处，有个瘦削女子正往下走。头戴一顶大斗笠，披着鹤氅，腰间佩剑。

他定睛一看，恰好那女子转了个弯，斗笠偏转，帽檐底下露出一张熟悉的脸。竟是他师娘元碧。

东风连忙闪到路边。元碧倒没在意他，站在人来人往的路上，左右张望，好像在等什么人。他不禁好奇，想：“师娘这个时辰来作甚？”躲在一棵大树后面，静静看着。

没过多久，有个扎双髻少女，一蹦一跳走来。背上背了一个大竹篓，随走随香，原来背篓装的都是时令鲜花。

元碧朝她挥挥手，问道：“有什么花？”

那卖花女显然和元碧熟识，说道：“都是今天新采的。”一边把背篓放下来，一枝一枝取出来，说：“这个是玉兰，这个是山茶，这个是西府海棠。”

元碧看了都不满意，说：“玉兰未开，墨兰颜色太暗了。海棠怎么蔫巴巴的？”

卖花女央道：“封夫人饶了我吧，一月份，玉兰就是这个样子花苞。西府海棠是违时开的，围起来，拿炭火慢慢烤着才开，所以有点干了。但香都是极香的。”元碧说：“还有别的么？”卖花女道：“冬天就那么几种花，再说下去，夫人又不高兴。”

元碧不死心，又问：“山茶呢？”

卖花女道：“山茶今天没有，不过有这个。”说着取出一枝黄艳艳的花来。元碧闻了，觉得很香，面上也现出笑意，说：“这个叫什么？”

卖花女为难道：“这个是黄梅，和梅花不是一种。”元碧好像烫手似的，把黄梅花丢进竹篓，说：“那就算了，这个不要。”

卖花女道：“这个多香呀。”元碧仍说：“不要不要。”最后买了一枝白玉兰。

末了，那卖花女把黄梅拣出来，递给元碧说：“今天我就送一枝罢。这个当真不是梅花，细看就晓得不一样的。而且味道香，怎么摆都好。”

元碧不好意思再推辞，朝山道往回走。想了又想，她到底做不出糟蹋花的事情。看卖花女走远了，把那枝黄梅花插在山路边。

师娘身影走远了。东风又等了一会，等那鹤氅完全消失，他才慢吞吞跟上去。路过那支黄梅花，伸手拈来一看。花上淋了水，现在结成一颗一颗冰珠，像掉不下来的露水一样，鲜艳欲滴，比半开的玉兰好了不知多少倍。香味浓而不腻，浓得发苦，和梅花幽幽的暗香也大相径庭。

之前施怀和他提过，师娘心里记挂封情，天天要清供一瓶花。这枝黄梅明明不是梅，然而名字太近，殃及池鱼了。

东风心里喟叹一声，松开手，继续向上走去。

到了半山，内门弟子住的地方，他跳进墙内，躲在屋后看着。此时还不到起床的时候，已有好几个人站在院里，洗面漱口，水声“哗啦”拍在地上。

施怀鬼鬼祟祟，贴着墙根走，但彭旅一眼就看见他了，叫道：“施怀师叔，你回来啦！”

别的弟子听见了，纷纷转头过来，含混问好道：“师叔。”施怀装不下去，干脆不躲了，走过来恼道：“彭旅，你还记得我这个人么，一个月不在山上，也没人来找我。”

彭旅愕然道：“子车师叔说，你去山下散心了，还叫我们不要打搅你呢。”施怀更恼，声音愈来愈高，说道：“我有什么好散心的！我除夕夜去散心，是么！”

彭旅再也不敢多嘴了，喏喏应了一声。旁边弟子问：“师叔，那你去了哪儿？”

若真要解释他这一个月去向，免不了要说自己输给东风、被生擒在肖家村的事情。施怀不好意思说，打个哈哈，糊弄过去了。

待别的弟子全数走完，上山练剑去了，太阳已经升到山头。山间云雾四散，天地一清。施怀在院中踱了几圈，最后站定在子车谒门前，抬手敲了敲。