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“虽因盐场事务多与府衙和盐运司打交道, 毕竟盐场一部分在盐山县境内，和盐山县县衙也偶有来往，观衙中官员言行德性, 结合市井间官员的口碑风评，可知盐山县知县冯臣其人：

与许多官员一般, 对百姓狠毒悭吝, 加之贪财享乐, 罗织名目榨取百姓税赋科捐。他则要更狠毒一些, 驱使县衙衙役如家奴死士，致使县中不少人破家折业。”

“因此，作为举事后的第一仗——夺取盐山县，尽可悍勇利落地, 一举攻占县衙, 并拘捕县衙官员文吏, 以待日后审判。”

……

盐山县衙大堂。

衙役捕快如凶神恶煞, 手持长棍列位两旁。

一具勉强可见人形的躯体, 瘫趴在堂中，双腿扭折，文士儒袍锦衣破烂成条, 可以想象之前受过何等严重的拷打鞭笞。

堂中上首, 知县冯臣半倚半靠歪坐在案后，眼睑半抬, 俯视堂中瘫趴的人形躯体。

漫不经心问道：“陈生, 你可认罪？”

“我、无、罪！”尽管气息奄奄，也一字一顿地啐道。

冯臣再问:“陈生, 今日本官举办诗会, 广邀县中学子文人, 你借诗会上人多繁杂之便，入内盗窃本官收藏的道玄画作一幅，并赤金二十两，人证物证俱全，你岂能不认罪！？”

“哈哈哈！县官清明，三更断案！”陈生聚全身之力于脖颈，终于昂起头来，对天讽笑。

若是县官果真清明，为何不在青天白日下问审，而要在三更半夜时，屈打成招？哈哈哈！

有此三更断案一事，只因冯臣听闻陈生家中收藏有画圣吴道子一幅真迹，欲要据为己有。

于是白日举办一场诗会，邀请陈生在内的县中学生文人，并在诗会途中引陈生离开众人视线片刻，又在诗会散场前叫衙役一拥上前逮捕陈生，道是他偷盗家中藏品。

将人拘捕扣押后，在这半夜三更开审，在欲要强占画作之余，又贪婪地加上一笔黄金二十两。

至于人证，便是冯臣的家奴数人，而物证，则是陈生藏于家中的道玄画作。

此案何其荒谬！但就像林冲被诱入白虎堂般，审案又何需确凿证据，颠倒黑白、屈打成招，便可结案了。

只是不曾想，陈生竟如此有骨气，宁死不屈，也绝口不吐露画作藏于何处。

冯臣终于有些恼怒，“当真不招？”

陈生咬牙切齿，一字一句喷着血沫：“我、无、罪！”

冯臣神情愈发恼怒狰狞，在黑夜烛火映照下，光暗晃动，犹如地府恶鬼！

投下一支刑签：“再打二十大板，往臀上三指处打，狠狠打！”

臀上三指是腰间脊柱，照着此处二十大板下去，能将脊柱捶得粉碎。

杀人之心，昭然若揭。

三名衙役上前，二人以长棍叉住陈生，一人举棍行刑。

其余衙役棍尖急促点地，口中念道：“威~武~威~武~”

三更半夜，天地万籁寂静，此处却光暗晃动，恶鬼恐吓，仿若地府现于人间。

“除权奸……救万民……”

“除权奸……救万民……”

正欲行刑，忽然有隐约呼喊声传来，并伴有刀兵砍杀和恐惧惨叫声，在这三更半夜里，顿生不详和恐惧。

不过几息时间，声音就清晰起来：

“除权奸！救万民！”

“除权奸！救万民！”……

正欲行刑的衙役顾不得了，惊慌地看向衙门外，知县冯臣也骇然站起，原地转圈：“这声响，难道，难道！”

答案就在嘴边，却不敢说